釧路湿原

　所在地：北海道釧路市、釧路町、標茶町、鶴居村
　湿地のタイプ：泥炭地、淡水湖沼、河川
　標高：3〜10メートル
　面積：7,863ヘクタール
　登録年月日：1980年6月17日 

釧路湿原自然環境保全指定地域（244KB）

　|||　湿地の概要　|||

　北海道東部、釧路市の北約５キロに位置する釧路湿原は、面積約18,000ヘクタールの日本でもっとも広い湿原です。
　かつては海でしたが、海が後退し、太平洋との開口部に砂嘴（さし）が発達するにつれて汽水湖となり、3000年ほど前から砂嘴の内側の湖底に泥炭の推積がはじまって、次第に今のような湿原が形づくられました。
　広大な湿原域の約80パーセントは、ヨシ、スゲにおおわれた低層湿原ですが、中央部にはミズゴケの高層湿原や、低層湿原から高層湿原への遷移の過程にあるツルコケモモの分布する中間湿原が点在しています。釧路川とその支流が網の目のように走り、東側には塘路湖（とうろこ）、シラルトロ湖、達古武湖（たっこぶこ）の３つの淡水湖沼があります。
　湿原の東、北、西は丘陵地で、かつては天然林がひろがっていました。
　1980年、日本がラムサール条約に加入したとき、第１号登録湿地に指定され、1987年には国立公園となりました。
　「北東アジア地域ツル類重要生息地ネットワーク」と「東アジア地域ガンカモ類重要生息地ネットワーク」に参加しています。

　|||　生物多様性　|||

　釧路湿原は豊かな生物多様性を支え、植物約600種、ほ乳類26種、両生・は虫類９種、鳥類約170種、昆虫類約1,150種、魚類34種が確認されています。
　そのなかには、世界的に絶滅の危機にあるタンチョウやシマフクロウ、オジロワシ、オオワシなどが含まれています。日本では唯一のキタサンショウウオの生息地で、イイジマルリボシヤンマなど固有の昆虫も記録されています。また、注目すべき植物としては、ハナタネツケバナ、クシロハナシノブなどがあります。

　|||　保全と管理　|||

　釧路湿原は、国設鳥獣保護区特別保護地区および国立公園としての保全管理の方針のもと、環境省によって管理されています。湿原の周囲には環境教育や普及啓発の拠点として温根内ビジターセンター、塘路湖エコミュージアムセンター、細岡ビジターラウンジが整備されています。湿原の景観を楽しむための北斗、細岡、岩保木（いわぼっき）、コッタロ、サルボなどの展望地が東・西・北の要所にあり、自然観察のための木道も整備されています。
　広大な湿原は、１市２町１村にまたがっており、施設の管理・運営には、それらの地元の自治体のほか、研究機関、ＮＧＯ、地域住民がさまざまに協力しています。

　|||　住民参加と賢明な利用　|||

　釧路湿原は、ラムサール条約の第１号登録湿地として、湿原の価値と保全の重要性を日本に普及させる先導役となりました。
　1993年にはアジア地域で初めて釧路市でラムサール条約第５回締約国会議が開催され、95カ国、約1200人の参加者を、延べ4，000人の地域住民が通訳や会議運営、自然観察ガイドのボランティアとしてサポートしました。この会議開催をきっかけに、釧路湿原と日本の湿地全体の保全に対する意識は大きく変わりました。
　釧路湿原は、観光資源としても大きな価値をもち、今では年間をとおして多数の観光客が訪れます。
　釧路湿原をはじめとする北海道地域の湿地に生息するタンチョウは、道東観光のシンボル的な存在です。1890年ごろ一時は絶滅したと思われていましたが、1924年に釧路湿原で少数が生き残っているのが発見されました。そして1952年から地元の人びとによる給餌が成功し、現在の生息数は、約1,000羽にまで回復しています。
　近年釧路湿原には、開発による面積の減少や、湿原の乾燥化など、急激な環境の変化がおきています。こうした現状をふまえ、関係省庁や自治体、専門家、NGO、地域住民などの参加による「釧路湿原自然再生協議会」が2003年に設立され、湿原の自然再生のためのさまざまな取り組みが進められています。 　

釧路湿原国立公園協議会　http://city.hokkai.or.jp/~kkr946/

厚岸湖・別寒辺牛（あっけしこ・べかんべうし）湿原

　所在地：北海道厚岸町
　湿地のタイプ：汽水湖、泥炭地、河川
　標高：0〜20メートル
　面積：5,277ヘクタール
　登録年月日：1993年6月10日

　北海道東部を北から南に流れ下る別寒辺牛川の中流部の湿原部分と、厚岸湖をあわせた部分がラムサール条約に登録されました。
　大部分は、ヨシ、スゲ、ハンノキからなる低層湿原ですが、約100ヘクタールの手つかずの高層湿原が残されており、低層湿原からの遷移の過程をみることができる貴重な湿原です。
　厚岸湖は、太平洋に面した厚岸湾とつながっている汽水湖で、水深は浅く、周囲を湿原や丘に囲まれています。冬も全面凍結しないため、オオハクチョウの日本最大の越冬地となっています。
　1993年に厚岸水鳥観察館が設立され、水鳥をはじめとする野生生物及び湿地保全・湿地の賢明な利用（ワイズユース）に関する調査研究、ビジターへの情報提供等の活動を行っています。

厚岸水鳥観察館ホームページ　http://www.marimo.or.jp/AWOC/

　所在地：北海道釧路市 
　湿地のタイプ：淡水湖（火口湖）
　標高：420メートル
　面積：1,318ヘクタール
　登録年月日：2005年11月8日

　北海道東部の釧路市にある二つの活火山、雄阿寒岳(1370ｍ)と雌阿寒岳(1499m)にはさまれた阿寒湖は、これらの火山の活動によりつくられた、周囲25.9ｋｍのカルデラ湖です。湖の周囲にはエゾマツ、トドマツなどの針葉樹と、ミズナラ、カツラなどの広葉樹が混在する深い森林が広がり、ペンケトー、パンケトーなどの湖沼が点在しています。阿寒湖を含む一帯は阿寒国立公園に指定されており、「火山と森と湖」のおりなす自然や温泉を楽しむため、国内外より多くの観光客が訪れています。
　阿寒湖の水深は平均17m、最深で42mあり、日本最大の淡水魚であるイトウやカワシンジュガイ（貝）など、多くの希少な水生動植物がみられます。なかでも、軟らかい塊をなして生育する藻類であるマリモは有名で、緑のビロードで作ったような、美しい球状となったものは、世界中阿寒湖でしかみられません。マリモの大きさは10〜20cm、中には30cmを超えるものもあり、国の特別天然記念物に指定されています。
　湖周辺の山林は、100年にわたり個人所有地として林業が営まれてきましたが、現在、その所有を受け継いだ自然保護財団が設立され、ヒグマやクマゲラが生息する、豊かな森林環境を維持するための管理運営がおこなわれています。